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美國的通行距離與時間

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剛到美國時要去銀行郵局辦事情，看地圖總是覺得銀行或是郵局就在幾個街區內。往往還是台灣的距離概念，第一次想說用走的就好，結果光是過一個大馬路 express way (快速道路等級但是有紅綠燈)就大概一百公尺寬共有八個還是 10 個雙向車道。再加上等紅燈行人可以過，就等超久。而每個街區 Block 也特別大，建築物外有停車場和草坪，走過一個 block 就超久。

後來這樣來回大概花了快要半小時，從此就能開車就開車，幾分鐘內可以到達的地方不要浪費時間和吸汽車廢氣。

美國不像台灣開車要找停車位，在美國很多 plaza 或是 building 外頭有停車位，因此停車很方便。不像台灣如果可以做捷運或怎麼方便抵達，比花時間在那邊找哪邊便宜哪邊可以停車快又方便。

台灣不是一個國家

最近旅途有感，常常在國外要把台灣當一個國家捍衛國家尊嚴，但回台灣卻覺得台灣自己不當自己是一個國家。就拿美國來說，他有許多州，每個州都有不同的文化經濟和政府。但是對外就是美國，你只要拿美國護照就是隨意進出哪一州甚至海外領地，海陸出入關皆可。

台灣因為有戶籍制度，而且又因為歷史緣由還是把自己侷限在台灣地區。在更新護照或是出入境上，我想有雙重國籍的爸媽和小孩最後都會碰到

1. 戶籍制度，如果有身分證的人回台灣卻已經被戶籍遷出（戶籍移居國外），要憑證明（蓋章戳章，或入境證明）恢復戶籍，再向外交部申請更新護照。當然同意流程是不能拿外國護照入境台灣，再申請更新台灣護照。
=> 在美國，只要證明我是美國人 Citizen（不論是出生或公民紙，或透過父母身份），就可以申請或更新美國護照。不管你在哪一州的人，定居在哪，或是原本出生在哪，只要有合法 Citizen 身份就可以申請美國護照。事實上美國就沒有戶籍制度，所以根本也沒辦法證明你是不是美國人，只能憑有沒有美國護照，出生地，或是公民紙來判斷是不是 citizenship。所謂居住地，主要是跟地方政府，像投票稅收，法律轄區等等有關。理論上戶籍也不應該跟國籍有關，就像很多人誤以為戶籍遷出就是被除籍，你失去戶籍也不會失去國籍，但有國籍不一定會有戶籍也沒錯，這跟下一點有關。另外戶籍大概也就是跟兵役問題有很大相關。

2. 無戶籍（簡單就不是台灣出生沒報戶口當然沒身分證字號），在海外出生但經由父或母拿到台灣護照，不在台灣居住，則要申請入國許可。這不是很搞笑嗎？就算正式拿到中華民國(台灣)護照，此處我寫正式官方名稱為中華民國護照，不要自欺欺人什麼"台灣"護照。在台灣沒有戶籍，還不能直接入境。看你要申請臨人字還是單次入國許可。這不是很弔詭嗎？我都拿到護照，進入台灣地區要許可，還有停留多久期限。當然申請很快，也沒多少錢，但是就是程序上的問題。另外即便有入國許可，你還是得交代聯絡方式，就像一個外國人身份，大概怕你逾期居留可以找得到人到時候可以驅逐出境。
=> 在美國或是海外，拿到美國護照，我要進入美國跟停留多久，我就是 Citizen 除非在黑名單，這些都是國民的權利。US custom 這些都是政府官員，政府是國民繳稅要來服務人民的，進入美國他們還要說 Welcome home。

另外一個題外話，很多人拿到公民紙後因為美國政府的護照發放效率問題，選擇直接回台灣後在 AIT 後辦理美國護照。因為一但成為citizen後，就只能拿美國護照出入美國。美國不承認多重國籍，法律上你在成為公民或宣誓，你應當放棄美國以外的身份跟國籍，但是他並不能強迫你完成，或是有人後來才拿到他國護照但是他國承認多重國籍。那麼這些人當時憑什麼身份入境台灣，當然是台灣護照，那在台灣身份就是中華民國citizen，但是AIT還是只看身份你只要是有citizen身份像是公民紙，就會讓你在海外申辦護照，畢竟AIT就是類似大使館要服務美國公民。或是美國公民在海外出生子女，一樣只要拿到護照證明 citizen，憑著護照就可以進入美國。

中華民國護照，如果透過父母在海外拿到身份，還要申請"入國"許可。入境後你要長期居留就要戶籍，有戶籍後你要重新申請有戶籍的護照才能出境。

在好幾年沒回台灣的路上，在下飛機後入關前停留在護照查驗前，看著中華民國 Citizen 的招牌想了很久，倒底什麼是 citizenship。另外不要再弄什麼民國幾年，都西元幾千年了，換算不是什麼問題，幾張表格一下這邊西元，另外一張民國。

所以根本上來說中華民國護照根本就是不存在國家的護照，只是台灣有這樣官方單位所以國外願意承認台灣國際身份的就會自然接受官方簽發的文書證明。因為憑中華民國護照（法理上二戰後佔領管理台灣的國家）進出台灣，你是居民（有戶籍），同意讓你自由進出。但是你不是原居民，抱歉，你就要申請進入"台灣地區"許可，效期六個月。請看附錄連結的連結。所以結論就是，中華民國護照根本就不是台灣護照，只是用來證明身分的官方文件，這個官方已經不存在也不被國際認可。但是如果要進出台灣，要嘛你是居民(有戶籍)身分在護照上(有身分證字號)不然就是要申請入國許可的加簽，才能進出台灣地區。甚麼是加簽 (Visa/endorsement) 就像以前你的中華民國護照要進入美國，要申請 B1/B2 簽證，會有一張 visa 貼在你的護照。什麼時候自己國家護照進入自己國家還要簽證或加簽？美國海外核發的護照回美國還是去其他屬地還要 VISA? 所以中華民國護照根本就不是台灣護照，台灣也不是中華民國領地，只不過是一個管理地區。

如果要來吵健保什麼的就免了。出國除了因為疫情被遷出戶籍外，都有繼續繳健保，而且回國也不是來用健保（雖說便宜但是有低廉品質堪憂）。畢竟健保就是保險，真正需要用的人會用，長輩年紀大了也要用，醫護都很血汗了，能繼續繳就是幫助他們跟真正需要的人。不像美國有健保的人，花費很貴，但是品質也不好，看病手術要排很久。我覺得好的制度能繼續幫忙就盡自己能力，這跟國籍戶籍無關但不需要為了這個問題來吵。

附錄：臺灣地區無戶籍國民申請入國居留定居許可辦法

公民讀寫題庫 Naturalization Reading/Writing Vocabulary

Reading	Writing
When is Columbus Day?	Columbus Day is in October.
When is Thanksgiving?	Thanksgiving is in November.
When is Independence Day?	Independence Day is in July.
When is Presidents’ Day?	Presidents’ Day is in February.
When is Labor Day?	Labor Day is in September.
When is Memorial Day?	Memorial Day is in May.
When is Flag Day?	Flag Day is in June.
When do we vote for president?	We vote for the President in November.
Who is the Father of Our Country?	Washington is the Father of Our Country.
Who was the first President?	Washington was the first President.
Who was the second President?	Adams was the second President.
Who was the President during the Civil War?	Lincoln was President during the Civil War.
Who is on the one-dollar bill?	George Washington is on the dollar bill.
Who lived here first?	American Indians lived here first.
Who elects Congress?	The people elect the Congress.
Who can vote for President?	United States citizens have the right to vote.
Who wants to vote?	People want to vote.
Why do people want to be citizens?	People want to vote.
Who can vote?	Citizens of the United States can vote.
Where is the White House?	The White House is in Washington, D.C.
Where does the President live?	The President lives in the White House.
Where does the Congress meet?	Congress meets in Washington, D.C.
What are the colors of American Flags?	The flag is red, white, and blue.
What is the Capital of the United States?	Washington, D.C. is the capital of the United States.
What city was the first Capital of the United States?	New York City was the first capital.
What country is to the South of the United States?	Mexico is to the south of the United States.
What country is to the North of the U.S.?	Canada is to the north of the United States.
What do we have to pay to the government?	We have to pay taxes.
What states has the most people?	California has the most people.
What was the first state?	Delaware is one of the first states.
What is the largest state?	Alaska is the largest state.
Why do people come to America?	People come here to be free.
Name one right in the Bill of Rights.	Freedom of speech is one right.
How many senators does the Congress have?	We have one hundred senators.
How many states does the U.S. have?	The United States has fifty states.
How many senators do we have?	In Congress there are one hundred senators.
Name the largest city in the U.S.	New York City is the largest city.
What do people want in America?	People want freedom of speech.
What are the first three words in the Constitution?	We the People

 

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美國手機上網和熱點分享方案 US cell phone data and hotspot plan

分享最近幾個月尋找手機上網和 Hotspot 的方案。主要不是找吃到飽 unlimited call/text/data plan。我的目的是當作家裡 ipad or laptop 緊急時 data backup line，最近 Comcast cable 品質堪慮，常常無預警整個區域斷網，連附近 xfinitywifi 也無法用。

需求大概是

1. low monthly payment and no contract
2. lower rate per GB
3. hotspot
4. rollover data
5. signal coverage

以上大概又是照重要順序從上到下排列。因為是 backup 方案，所以不想每個月又多花錢什麼 $10 or $15 以上才幾 GB data，而 unlimited 大概都是 $30 以上，因為是 backup 所以不需要 unlimited，當然不要綁約，隨時想換更便宜或是取消. 第二是每 GB 要便宜，有些方案 monthly plan 便宜，但是 top-up 500MB 1GB 要個 $5 or $10。再來可以當 hotspot 這就沒話說，因為要 backup line 然後可以分享給使用。rollover data 也是另一個重點，畢竟花錢買了 data 不想要 7 or 30 days 沒用完就被 reset。signal coverage 是當然訊號跟頻寬不要太差，主要是 backup 也就不期望太快。

已有一條 freedompop free plan，每個月 free data 200MB 又加上 $3.99 rollover。但其實 rollover 慢慢的累積到將近 1GB 一下子需要時又快用完了。如果直接再 top-up 1GB 其實不便宜，他不能直接買個幾 GB 的 data 比較便宜，算是要等用量用超過，他們直接從 auto-pay 扣款後 top-up，所以不太能控制 GB per dollar。

一開始找的是 xfinity mobile，但 3GB 要 $15 monthly，他用 Verizon 網路其實是不錯。後來看有沒有專門做 data roaming plan 的，像是 180 days or 365 days or annual plan 買個 10 or 20GB 等等因為不想 monthly 幾十元這樣付用不完的 data。但其實整個方案算下來還是蠻貴的，且我也不是真的要 international roaming，所以附加價值用不到。一樣 data 用不完不能 rollover，且要 recharge 整個 annul plan 的錢.

後來找到 US Mobile，他的方案可以最低 data 每個月 50MB，費用大概就是最低$1.5 +$2.98 fee/tax。然後自己買的 data 可以一直 rollover。以 6GB 來說 $20 可以用很久其實蠻划算的。call/text 那些都不需要用。換算下來 2GB/$10 就是1GB=$5, 6GB/$20 是 1GB=$3.33。不常用或用不完又可以 rollover。

主要 plan 50MB monthly $4.48 (fee 這些是 federal or state 要收每個 number 必要的維護費用 + tax)。一年下來約 $54 元，加上額外 data 費用估計自己 6GB 當 backup 可以用個半年或以上。所以大概就是 $74 (6GB) 到 $94 (12GB) 一年。

有人會想差不了太多，那直接買 $10 monthly 1GB 不也才 $120 一年差不多還有 12GB totally。問題在於如果當 backup line 某個月突然需要用超過 1GB，那多買 500MB or 1GB 花的費用又不能 rollover 只有 30 days。

另外 US Mobile 會送來兩個 SIM starter kit，因為他使用兩家 mobile network: T-mobile and Verizon。他們稱為 Super LTE (Verizon) or GSM-LTE (T-mobile)。所以看你手機支援哪一家，或是 coverage 哪個好，其實一開始開通時選擇就很方便。

另外他有支援 international roaming e-SIM。自己有台灣的 mobile number 加上累積的 data plan 其實就用不太到，且 5GB 要 $20。但因為有 US mobile 帳號，要是去其他國家玩，直接可以開一張 e-SIM 在我的主要美國手機 (需要支援 e-SIM) 加上 international roaming data plan，那麼我原機就可以直接帶出國使用，不用把這張 US mobile 的 SIM 改放到主要用途手機。

如果你覺得這邊有用，想使用或試用 US-Moble，可以使用我的 Referral 連結或是 code

RIRZYVM 可以針對你的 first plan 拿到 50% 或最高 $10 off。

注意，只有 Super LTE 可以支援沒有用完的 top-up minutes/text/data 可以 roll-over. GSM-LTE 的 monthly plan 只有 30 days.

US Mobile 網站或客服說不支援 Hot-spot 像是 MIFI，且輸入 IMEI 不能通過認證。這時候可以找一隻支援 Verizon 網路的手機，輸入後給他驗證開通，然後把 SIM 卡再放入 hot-spot device。記得你的 Hot-spot device 要 unlocked 且支援該系統網路。

SoFi debit card 跨國提款

因為有回台灣用錢的時候，畢竟薪水都在美國領，台灣也不是到處能刷卡，連超商都可以刷卡可是限定某些銀行。雖然最近有進步了，但是跟美國比還是差一截。台灣也許是某些銀行之間壟斷或是刷卡機對自家銀行優惠，只能用台灣那幾大銀行信用卡。比起美國一堆沒聽過銀行都可以出信用卡，而且都是 visa/master 鮮少聽說哪邊只能限定那幾家銀行。

回到主題，SoFi 提款卡雖然有限定 Visa/Plus 的才能領，查過 plus 網頁找到提款機也不多。但事實上 7-11 的中國信託或是高鐵的台北富邦銀行 ATM 都可以領。其中中信 ATM 會收台幣 100 的手續費，SoFi 馬上會照匯率退手續費給你。而高鐵台北富邦的 ATM 則是沒看到有收取手續費，自然也沒有 refund. 每天限額 $610 美金，大約是一萬八，其實算很夠用。這樣回台灣就不用擔心怎把錢搞回台灣銀行，或是換台幣拿回去匯率不好又身懷巨款。

而且 SoFi app 還做得不錯，反正我也只有跨國領錢比較需要，平時可以用 app 把卡片 lock 避免被盜用。只有需要再 Unlock. 不過第一次用時候就忘了 Unlock 結果被說授權失敗，以為跨國領錢主意破滅，後來想起沒有 unlock

SoFi 還有推薦獎金，透過連結開戶兩邊都可以得到 $25 美金獎勵。我的連結是 https://www.sofi.com/share/money/2743558/

你還敢吃鄰居或朋友家院子種的水果嗎？

在美國有個 single family house 和大大的院子是很多人的夢想，尤其是在舊金山灣區地小又貴的地方，即便新建有個 single house 但是院子通常都不大，大概只夠放個桌椅和烤肉爐。所以有個大大 5000 sqft 的院子是羨煞不少人。
有個大大的院子，很多人就會想自己種菜，種果樹，自給自足又美觀。可是你會看到很多家院子果樹結實纍纍，但是卻沒人想去摘光？這跟台灣人的個性不一樣，台灣人一定是物盡其用，路邊堤防地可以種菜的地方也來種，果樹結實纍纍非得要摘光自己吃或是送給朋友。
但是有了自己房子後，就開始覺得寧願買超市的農場水果而不是吃別人家的。以下是我自己的觀點
1. 家庭庭園其實用藥很多。
美國房子都是木頭做的，為了防止白蟻，有種是住在土裡的 subterranean termites，會買藥劑灑在房子四周然後灌水讓藥劑溶入土裡，這樣可以避免白蟻從土壤侵入住家的木頭。
美國很多庭園都有漂亮的草地很美觀，但是要維護這麼美觀的草坪，除了花水跟人力 gardener 外，還要拔草把一些雜草清除掉。有些藥劑就是專門可以殺雜草但是不會讓替定草坪的品種死掉。草坪土壤裡其實很多雞母蟲，所以一些像浣熊會來破壞草坪。有些藥劑就是專門殺蟲。
2. 美國房子還有個很嚴重的下水道水管問題，也就是常有大樹的樹根侵入到地基，常常也會侵入排水管，所以常常聽到有人需要把樹斷根。或是因為樹根侵入排水管導致阻塞，要找人挖開疏通。那麼排水管的廢水不就是外乎家庭用水，例如洗碗精，洗衣精，洗澡的廢水要排入下水道。
3. 一些公共區域的澆水是用 recycling water
4. 不像農場有專人看樹病或是用藥。自家通常果樹生病不太容易發現，發現了都是問題比較嚴重。然後自己買藥或是請人 pest control 來施藥。這些藥劑也許可能一年或幾年內的果實是不能食用的。
5. fence 或是木板為了耐用以及防蟲害，大都會經過加壓藥劑處理

美國加州的交通違規罰單與處理

生活久了難免時機不順手氣不好不幸會接到罰單。一次的路上被警察 pull over 收了罰單，一般看過影片或是網路上教學，都是不要跟警察爭論。警察問什麼就回答什麼，叫你做什麼才能做什麼，然後也不要多說話保持緘默是你的權利，因為說太多無關緊要的或是一時說錯話，都可能拿為將來對抗你的證據。

因為只是在路上的駕駛和交通問題，所以警察也不會太過警戒。當然你的手要放在方向盤或明顯地方避免被懷疑，如果警察還未到車門邊，先準備好駕照、保險、車籍等資料，如果他已經上前在車門邊，不要有什麼動作會讓他懷疑。等他問了你再跟他說你的資料在皮夾或是 glove box，避免有讓他懷疑和警戒的動作。

當然可以問他 how may I help you 或是被 pull over 原因，但不一定警察會理你或回答，可能直接拿你資料後去開張 ticket 給你再跟你說原因。這時候不管你是不是真的違規，你可以表達你的意見但是不能跟警察爭吵起來，要仔細的檢查罰單上面姓名和資料，地址，違規內容是不是沒問題，然後給你簽名，並不一定表示你違規或是承認違規，只是接下罰單而已。

在接下來的一兩個月內應該就會接到法院的 courtesy notice 有正式的 case number，然後要選擇一個選項寄回去。看你要直接繳罰款，就會在 DMV 紀錄上記上一筆違規認罪紀錄。有的種類是可以選擇上 traffic school。通常 18 個月內沒有累犯可以上一次，上過後在 DMV 的計點會是隱密狀態，也就是保險查不到就不會被漲保費。另外就是上法院，大家聽到上法院就會覺得費時傷財還要請律師。選擇 trial 的話，法院會安排你出庭的地點跟時間。通常第一次去只是去大鍋炒跟一堆人一起認罪、不認罪、no contest (不認罪也不抗辯)。如果不認罪的話，法院才會再擇時安排讓你出庭跟警察答辯。所以有人說如果警察當天無法到庭，法官就會判你 case dismissed。這樣會至少出庭兩次，第一次是 Arraignment，在第二次安排雙方答辯給法官判決。所以費時費工，如果住在離法院很遠的地方可能一天半天時間就沒了。再者因為對於程序和條文的熟悉，以及對答辯說詞技巧，可能請律師去處理，這樣又需要花錢。

幸好有一種第一次比較簡單的做法，也就是你可以選擇通知裡面的 Trial by written declaration。也就是透過書信的方式去向法院答辯，但要先 deposit bail payment，如果無罪或是判決減少金額，那麼就會 refund，否則這個 deposit 就會拿去付罰款。法院收到也會請警察也寫個信，最後法院 juridical officer 在收到雙方的書面後根據雙方說詞去判決。一樣可能是 guilty 或是 not guilty，也有可能 dismissed 也就是跟前面一樣如果警察在期限內沒有答覆，稱為 failure to prosecute。但因為寫了這些聲明，也就等同自願放棄 remain silent 的權利，法院或對方可以用你的 declaration 內容來對付你。

那麼如果被判決 guilty 那就徹底結束了嗎？並不是，如果你覺得不滿意，還是可以在收到通知後，選擇 trial de novo 也就是重新判決。那就會回到前面提到要法院再開庭找雙方來答辯和提供更多證據給法官判決。所以第一次直接 trial by written declaration 不僅省時省力省工，如果不接受還可以再次上法庭答辯。如果結果是 not guilty 或是 dismissed，那麼就省下很多工。

那麼 written declaration 要如何寫? 網路上有一些範例，首先要去下載加州的 TR-205 PDF。可以打字的地方用打字在印出來，避免手寫不清楚或寫錯修改，最後要簽名的再用手簽名。

在第一頁的地方，填入法院的 mailing address，這邊是收信的地址，因為可能跟法院的 street address 不一樣。再來是你的名字跟 citation 號碼。接著都不要填寫，到下方勾選你要提供的資料，像是照片、圖表、任何可以證明你的 case 有力的證據，以及總共包含了幾張紙，可能有一張以上的 declaration，其他照片圖表等等。

再來第二頁填入你的姓名跟地址，接著下方很多空格就是用來填寫你的答辯。如果一張內容填不完，可以再填一張同樣的表格，一樣上面是姓名跟地址，然後書寫的前面內容最好多加 page 1 of 2, page 2 of 2 讓人知道總共有幾張和順序。

通常第一段起頭是這樣，也就是聲明針對你的 case 無罪判決

• Your Honor, I respectfully request that this citation be dismissed based on the statement as set forth herein. Moreover, kindly accept this correspondence as my formal plea of not guilty.
• I respectfully submit this written declaration to the Court pursuant to CVC 40902. I plead Not Guilty to the charge of violating CVC 12345.6(b).
• Pursuant to California Vehicle Code (CVC) 40902, I respectfully submit this Trial By Written Declaration to the Court. I plead Not Guilty to the charge of CVC 12345.6(b). 

接著第二段之後就是描述事發經過，什麼理由導致收到罰單和你認為無罪的理由跟證據，如標示不清，天氣，交通狀況，警察取締經過，有什麼不合理狀況等等。

最後一段就是，如果最後法院判斷還是有罪，你想要求 Trial de Novo，或參加 traffic school (有些沒有就無法參加) 和依照實際情理減少罰金。

• If the court finds me guilty, I request a Trial de Novo, and an option to attend traffic school level one and have the fine reduced.
• If the court does not favor my case, I request an option to attend traffic school and have the find reduced.

填寫完畢後，裝入信封跟附上罰金金額的 personal check，拿去 USPS 寄 certified mail。

另外網路上有一堆幫 dismiss traffic ticket 的網站服務，一次 fee $49 or $99 不成功退費，個人覺得是一種無本生意。因為 Written declaration 他們不能幫你寫，只能給建議，範本，或教學，因為這是要 defendant 被告本人書寫，過程他們不可能捏造事實，也不是 attorney 可以幫你寫。所以如果一旦 refund or reduced 他們就賺到這筆 fee 了，如果沒有就等於其實他們沒有損失。

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出車禍千萬不要承認錯誤或對不起

即便車禍是好死不死是自己的錯誤造成，但是千萬也不要馬上去承認錯誤或說對不起，當下只要把發生的時間，事情經過，還有現場拍照起來就好。交換資料後其它給 insurance agent 去處理。完完全全不要當場承認任何錯誤，即便是自己的錯，即便你願意承擔賠償後果，但是都不要當場承認。ＮＥＶＥＲ!!!

為什麼會這麼說，因為朋友發生一件小車禍。事情經過只是一件小事，就在停車場倒車撞到別人停好沒動車子的車尾，造成一些鈑金凹痕跟車尾燈破裂。對方不久後就來了，就把事發經過和資料給對方。想當然一定是我們百分百的錯誤，賠償也不是多大問題，但是這種想法就錯了。

因為對方在跟保險公司求償時，竟然跟保險公司說他當時在車上，撞到他的車造成他身體嚴重的受傷，所以也求償了醫療賠償。如果當時就承認錯誤，被留下證據承認“對方”的故事，那麼就莫名背負了一筆事故賠償，再者保險也會漲價。

另外一個例子是朋友聽到的，有人開車要進入賣場，但是剛好人行道路口有人經過，緊急煞住並沒有撞到，行人也繼續穿過路口。想當然爾，也沒有發生事故所以也沒有特別紀錄也沒警察。結果事後他接到警察通知，說他撞到人 hit and run。真是倒霉事情，不過這種情況下對方也很難舉證他有被撞到，因為根本就沒有任何證據。但是要花時間去 deal with 這些鳥事的話，真的是很鳥。

總之，發生事情不要第一時間就承認自己錯誤或說對不起。對方不是跟你一樣這麼有良心。

申請護照

美國申請護照真是一件累人的事，除了兩個星期內的機票或是一個月內要申請簽證，可以到某些大城市才有的 passport agency 申請跟加快處理外，其他只能去 post office或 city 跟 county office申請。你也許會問，這樣到處都可以申請，不是應該很方便？事實是相反，你也知道美國人做事的態度很仔細很注重細節。
post office大部分要預約，只有可以 walk in的才能現場排。每家post office規則不同，有的預約已經是兩三個月後，有的要每月初開始才能預約下個月。重點是每家不一樣，也沒有連線，要一一打電話去問。打電話之外，每家還不定會接電話。打了幾十通會讓人抓狂。walk-in 也不一定好，因為一天大部分只接受幾十個申請，所以排隊排不到也沒用。因此walk-in通常有的凌晨五六點就在排隊，郵局9點開門發號碼牌或登記。
如果你是要幫小孩申請護照，父母雙方都要到，想想你帶著小孩怎可能在那邊排隊排上幾個小時。

申請出生證明

美國跟台灣不同的地方在於，姓名要在離開醫院前就取好。因為醫院不開出生證明，不像台灣可以取完名字再去醫院請他開出生證明。美國醫院把出生資料送給 county 後，出生證明就是 county 發出的，就像是去戶政事務所申請原始出生證明影本一樣。
在加州 Santa Clara County 一份出生證明是 $28，其實在台灣也是差不多幾十元的等級。但是不過幣別匯率差了 30 幾倍。以台灣最低工資 100 多元，幾十元其實沒多少。但是加州最低工資 $15 來算，$28 等於要工作三小時（不含扣稅）才能申請一張。而且也還要至少申請兩張，因為如果一張被拿去用還沒拿回來，至少還有一張可以備用。例如申請護照，一般護照要 4-6 weeks 才會完成。護照跟 birth certificate 會分開寄回來，但是這之間拿回來前你就無法使用，所以至少申請兩份比較保險。而且處理費 $7 跟 UPS 郵寄費用 $19 也是算一次。
除了這個，還有如果非當面親自去申請，使用網路/mail 申請，還要花 $15 去公證 (notary public) 確定你的申請人身份無誤。
這樣前前後後加一加 $7 + $19 + $28 *2 + $15 = $97

用相片印表機印大頭照

我有一台 Canon CP900/910 的相片印表機，雖然是寫列印 4x6" 的照片規格，但是相紙規格是 10cm x 14.6 cm。且印大頭照時，2x2 inch 解析度 300 dpi 的規格，放到 4x6" 的 1800px * 1200px 時候圖片檔，印出來的 2 inch (5.08cm) 實際會被放大為 2.08 inch (5.2cm)。所以一開始做 2x2 照片時，大概就要選 1.95 inch * 1.95 inch 且 300 dpi 規格; 或是整張 4x6 照片解析度要設為 1843 pixel * 1228 pixel 的大小，印出來 2x2 照片規格比較正確。

I own a Canon CP900/910 photo printer. Although the spec is 4x6" photo printing, the actual paper size is 10cm x 14.6 cm。When printing passport photo, 2x2 inch and resolution 300 dpi put in the whole photo 4x6" picture 1800px * 1200 px file, the printed size of 2x2" (5.08cm) photo is actually 2.08 inch (5.2cm) on the photo paper. To compensate the difference, you have to rescale/resize the 2x2" to 1.95x195" with same resolution 300 dpi; or creating a new image with 1843 pixel * 1228 pixel for the whole photo file, so that the printed 2x2" photo will exactly match 2x2" on the ruler.

美國的支票文化與支付文明

我們生活在現代網路時代，會覺得用網銀轉帳，用信用卡支付，用線上支付，甚至中國的支付寶餘額寶，讓人覺得很進步很文明。但是直到我使用過了美國支票，我才覺得一個社會的文明，並不是他的科技多進步多方便，而是制度跟人與人之間的信任程度，銀行跟你之間的信任，那才是一種文明高度。

在美國，支票幾乎可以當作另外一種現金支付的方式，大家接受支票也是很習以為常。對於台灣的我們，對於美國的銀行支付和取現制度可能很不習慣，因此先說明幾項我覺得大家可能需要先暸解的。

1. 美國不像台灣到處都是滿街銀行或提款機，便利超商也有提款機。
   所以有時很難遇到 ATM，那需要錢怎辦，要轉帳怎辦？
2. 就算你找到提款機，但是跨行提款超級無敵貴
3. 美國轉帳 wire 手續費非常高，而要當天入帳手續費更是驚人
   絕對不是台灣那種跨行 NT$15 等級
4. 轉帳給別人不是用對方銀行帳號
   通常銀行內轉帳給別人，可以透過他們註冊的電話號碼或 email 就可以將錢存入對方帳號內
   通常銀行 wire/routing 跟 account 號碼是不會隨便給別人的，所以你不能像台灣隨便就有對方帳號，然後進行轉帳

美國的支票上面的號碼，基本上就是你的銀行 routing & account number，所以搭配上你的簽名，金額，就等於你同意支付對方，對方銀行可以從你的戶頭取款。所以就是這原因，不可能隨便知道別人的帳號。除了支票之外，像是線上某些支付，例如 PayPal，FB Messenger，Utility Bill 的 Auto Debit，只要你填入 checking/saving 帳戶，他就等同從你同意從你戶頭取款。所以別人知道了，這是多麽危險。現在網路銀行發達，手機拍照就可以把 Check 存進戶頭。PayPal 之類線上交易不用簽名，只要你按同意他的條款和你授權，他就可以取款或轉帳。

但是你會覺得這是麼多麼危險的事情，這套系統已經 RUN 那麼久了，現在也還在使用中。當然想作惡的人還是能從中得利，但是一般人或銀行就是相信人信本善，基本上就是相信你所做的交易，但是發現違法，通常是非常昂貴的代價。基本上你可以 dispute 不是你本人的交易，而支票存取款通常會停泊在銀行隔天或幾天才能動用，原支出帳戶也會被圈存著。萬一是被盜用，一來被 Dispute 可以馬上要回錢，二來要作惡的動機減少，因為不能馬上取走。當然支票上的防偽和簽名也是一種做違背避免被盜用，或是被盜用後 dispute 證明不是自己支付的證據。

需要現金找不到 ATM 怎辦？可以填張支票或是用 Debit Card，在超市購物櫃檯，跟他 "Cash Back"，也就是例如你買 $5 元的商品，然後你要用 $55 的支票或 Debit 支付，那 Cashier 就要退給你 $50 元的現金，也沒有手續費。所以說找不到 ATM 也沒差，也不會不方便。

看完以上，會不會覺得，這些除了 debit/credit card 外的落後科技，但是是一種人與人或銀行之間信任的高度。

不瞭解別人的生活，請不要隨意評斷別人

最近看到一篇文章，大概標題就是「你不知道別人的生活，請不要隨意去指責」。的確我自己以前也是會只看到別人的一個面向，就武斷的批評或羨慕他人。羨慕歸羨慕，嫉妒歸嫉妒，但我至少只是止於內心而不會溢出言表。直到覺得別人某程度上似乎有這種傾向，覺得很不是滋味。

也許移民對別人來說是一種羨慕，高收入對於別人來說也是一種嫉妒。但是他人看到的總是只是表象，他知道移民要付出多少心血，忍受與母國和父母兄弟姊妹長時間分離的一種隔閡感，要付出多少心血從頭來過，多少要忍受異樣的眼光（種族歧視或語言不通），在更競爭的世界要更多努力才得到相同的成果...。高收入對於台灣來說是高，但是相對的聯邦稅ˋ州稅也高，各式各樣保險和必要支出，生活花費和小孩教養成本也高。世界上不是像台灣這種超時工作低薪的生活水平可以比擬。雖然享受了更不一樣的天氣，環境，和各種別人覺得新奇有趣的生活，但這些其實是付出了更多心力和金錢來得到。絕不可能像是以生活在台灣的收入，來想像這些福利和優點。

有些人生下來就是含著金湯匙，因此出國唸書的費用不需要煩惱，國外住跟車子也有家裡打點。我不否認自己也聽過不少例子，雖然說台灣經濟不景氣，但是有錢的人還是不少。我沒辦法跟他們比較，所以也不要把一些羨慕嫉妒的字眼或話語，套在我的身上。

我自己賺的錢養活自己，申請移民簽證，租房買車，休閒活動，靠的都是自己的錢。當然不否認是靠父母的大把金錢栽培我，讓我有先前的收入來達成這些目的。但是我自己規劃的，靠自己的實力，不偷不搶，也不靠家裡的錢，實在沒必要用羨慕嫉妒的話來評斷我目前生活。如果你願意，你可以自己假設規劃一下移民，子女教育，工作就業，生活娛樂等等，你要付出多少的心力跟金錢去完成，你是不是願意付出這樣的成本，來得到你所謂羨慕別人的生活的結果。

Flu Shot Vaccine 2016

今天去了 Santa Clara Kaiser Permanente 打了流感疫苗，成人打的是 Fluvirin，照 FDA 這個網址的疫苗說明，應該是只有三價 。而小孩 3-8 歲打的是 Flulaval，應該是四價 (如果照 2016 流感配方生產)。四價 GSK 疫苗全名是 Flulaval Quadrivalent，後面四價是包含在疫苗名稱中。所以疫苗名稱只有 Flulaval 的話只有三價 (不過那是 2015 流感配方)。
四價疫苗(以 Flulaval Quadrivalent 為例子) 包含有

• A/California/7/2009 NYMC X-179A (H1N1),
• A/Hong Kong/4801/2014 (H3N2) NYMC X-263B,
• B/Phuket/3073/2013
• B/Brisbane/60/2008

三價 (以 Fluvirin 為例)

• A/Christchurch/16/2010, NIB-74 (H1N1) (an A/California/7/2009 pdm09-like virus)
• A/Hong Kong/4801/2014, NYMC X-263B (H3N2) (an A/Hong Kong/4801/2014-like virus)
• B/Brisbane/60/2008, wild type (a B/Brisbane/60/2008-like virus)

所以三價少了 B 型 Phuket/3073/2013 病毒。

這些疫苗的預填針劑都沒有 thimerosal (硫柳汞)，也就是廠商出貨就已經是疫苗注射針筒，如果是要多劑使用的那種，就會含有硫柳汞。而這些疫苗生產過程都有 thimereosal，沒有的部份只是後來用製程淨化。

以上只是個人紀錄，有錯以詳細廠商疫苗和醫院施打為準。不同時間和院區施打疫苗可能不同。

矽谷人人每年都要作的網路作業

說到矽谷人人一定說是高科技重地，但事實上還有很多出乎人意料和意想不到的地方，很難想像這會是多麼地不可思議。今天要說的一件網路作業，而且是每年都要去作。不做也可以，就是要多付學費而已。但是這種文化卻還是持續這樣下去，也令人感到不可思議。
以這邊來說，雖然網路科技發達，但是尋常百姓家的就是 Comcast 的 cable modem。雖然 AT&T 有類似中華電信 DSL，但是速到慢到不可思議，還沒有 VDSL 這東西。而 Comcast 的新用戶優待價格是 39.99，速度為 25Mbps。這個優惠持續一年，一年過了就原價收費 69.99。其實價格並沒有改變，而是他用 service discount 的方式給你優惠，一年後這個 discount 就掰掰了。這時候有兩個選擇，第一個就是換人頭，找其他人申請網路，這樣又是一條好漢，繼續用優惠價格。第二個就是打 customer service，說你要 disconnect internet subscription，他就會問為什麼，你就說太貴了不用，他就會假裝他去系統看看或是跟上頭談談有什麼優惠給你，然後一會兒給了一個價格例如 49.99，問你接不接受。你當然可以繼續跟他討價還價看能要到多低，或是覺得夠了也懶得跟他吵，就是接受不然就是停用改申請。
在台灣以最大的網路中華電信，除了每年價格調整降低外，也許會昇速不加價。當然 comcast 也不例外，可能就跟你說我們沒有 25Mbps 的，只有 75Mbps 69.99 ，或是 150Mbps 79.99 之類問你要不要繼續用。Cable 的頻寬是地區共享的，所以 75M 150M 也許可以跑到，但是對於實際是沒有太多用途，晚上大家用量大一樣塞，況且也不是天天 24H 都在用，根本沒划算，只是表面上數字好看，但是實際上付的錢多了。當然這地域市場幾乎是獨占，其他競爭者太弱。每年都要演一齣這種討價還價戲碼或是裝模作樣改他人名義申請。很難想像在這麼科技先端領先的地方，連 Google、Facebook 工程師住的地區，是這樣的模式，但當然也是沒有其他好選擇。
當然使用者付費，他們的服務就是要這麼多錢，一個願打一個願挨，其實也沒什麼好抱怨。但是會吵的小孩有糖吃一樣，你跟他們抱怨或討價還價，就是有優惠。而且幾乎是大家都這樣作，所以他們的高定價其實只是一種幌子。目的是要讓你跟他的 cable TV, home security, 電話服務綁在一起。但是這種每年都要作一次的作業，外界也許很難想像。

圍棋, AlphaGo, 與 Deep Machine Learning

打到一半 Mac 跟我說四國語言.....(當然不是 Hello, Willkommen ) 重來 QQ

這篇文章可能要有 CS 背景。純屬個人理解和自己的解釋，如果有錯請指正或google文獻

一般普遍常見 ML (Machine Learning) 應用是先用大量數據訓練，然後回答是否或是信心程度。而遊戲的應用，以最簡單的 ML 玩 Mario (瑪麗兄弟) 來舉例，他並不需要收集大量玩家的玩法來訓練。而是讓 ML 自己去玩(每次選擇只有上下左右跳) 然後 search tree 只要每次進度都比前次更往前進一個距離 (搜尋深度不需要太深)，最後就可以學到一組連續的組合，可以不 game over 且抵達終點。

而圍棋也可以這樣來玩，但光 input 組合數量和深度，就足夠把電腦算到爆算都算不完。即便 search tree 選用 MCTS，但是 random sampling 數量 * 搜尋深度還是太多，即便用當今電腦也需要非常大量的計算能例如超級電腦。所以需要定義一個好的 sampling function 來對 input 作選擇。先前 MoGo, CrazyStone, Zen 都是靠人去定義這組 function 而影響 MCTS 結果，進而決定電腦程度。人類一直去學習怎樣定義好的 function，一直去 refine 這組 sampling function 最終一定可以越來越強，缺點是過程太慢而且圍棋大師不是人人都會寫電腦 function，即便如此這個 function 也是固定死的。而 ML 就是拿來應用在學習和自動改善這個 random sampling 過程。AlphaGo 設計了 value network 跟 policy network 來 guide MCTS。因為是 ML 所以一樣需要棋譜來訓練一開始的 value network 跟 policy network。等到電腦程度到達一定水準，就換電腦程式自己對奕，產生棋譜來 reinforce 前面的 value & policy network。

但問題來了，人類兩個程度差的人對奕久了也不會成大師，一般人跟李九段對奕久了也不可能變九段。一開始初始 value & policy network 得到 sampling 很差，所以 MCTS 要找很久，靠程度差的 function 砍樹後剩下的還是太多 search space，不過沒關係。這些電腦對奕不管輸或贏的棋譜都拿來重新加強 value & policy network，把先前 MCTS 結果"記"下來在 value & policy network，下次 sampling function 遇到類似的走法，就知道下次該砍的樹枝更多或是該優先嘗試的分支，進而可以考慮更深遠的優略勢。

雖然一開始 16 萬份棋譜相對大數據而言其實不多，但至少是有用的 training data 可以把 value & policy network 訓練到一定水準。如果一開始就讓兩個笨蛋白癡(MCTS + real random sampling)電腦去對戰，要讓電腦自己學習好的走法，一定不能限制搜尋時間。如果限制搜尋時間找出來解不佳。就算不限制搜尋時間只能算到某種計算機極限，找出來還是搜尋深度不足，差的走法，這樣電腦不能更快也無法學到更深遠的走法來 reinforce network。

再來電腦的 NL 可以學到多少或是真的能不能 master Go 不得而之，但是只要電腦的 NL 可以記到超過人類意識上可以記的，MCTS 不受體力和情緒影響，就勝過人類實際能力會受體力跟壓力影響。人類依然可以勝過電腦，但是這種雲端時代，分散版 AlphaGo 也才用 1202 CPU 跟 176 GPU。電腦也許不能真的 master Go，但是再學習後擊敗人類機率應該只會越來越高。

搬家 Relocation 花費和稅金

在美國換工作有搬家 relocation 的支出，可以由公司付，其中有包含 non-taxable 跟 taxable。也就是 non-taxable 不會把該筆費用算到收入，而 taxable 會算到收入，雖然這筆錢是公司出，但是最後算到收入部分，還是要為該筆費用繳稅。

non-taxable 的部份就是搬家費用，例如請人打包搬運到新地方。還有個人旅程上的費用，例如車票、機票、或是自己開車的汽油，或接送部分。這部份台灣到美國貨運花了約 $8,500，我也才幾箱東西，就算自己買機票把東西都托運，也才幾千吧。機票的話公定價，沒什麼好爭議的，但是公司開票基本上都是原價，不像自己可以買特價經濟艙，一個人大概差幾百美金吧。

另外 taxable 的部份就是一些算是公司額外的福利。像是跨國或遠距離 relocation 無法馬上找到住的地方，所以公司提供一個月的交通住宿支出。當然這部份在規定上就算是給你的福利。也有提供 destination services 就是幫你提供一些服務，帶你去辦理所有該辦的事情，例如辦證件、銀行開戶、找房子、看學校，只要你要求的就是專員整天帶你服務。

當然福利享受過了，雖然搬家可以不算你的收入，但是整個 relocation 所要付出的稅金還真是可觀。首先，公司一個月的住宿因為是 apartment，一般 apartment 一個月的租金都是最貴(長期租比較便宜)。因此在加州灣區這貴森森的將近 $5,000 費用就算入你的收入。還有 destination services 其實我也沒什麼東西好辦，加上時差也沒什麼體力，最後大概就是考考 DMV 筆試、銀行開戶，看一兩家 apartments，看學校超市等周邊環境，兩天就要 $1,500，美國人時薪貴。

此外，最後還有一項你沒賺到卻算在你頭上的一個 tax assistance or gross-up，就是說公司提供這些 relocation 的支出給你用，其實公司要付出的費用更多，因為稅的關係。舉例來說，台灣有些抽獎獎金是稅前，表示你收到這筆費用還要扣稅，才是你拿到的獎金。有些公司是以稅後獎金，例如說發 1000 元的獎勵給員工，但是事實上這是稅後，所以公司可能要花 1136 的錢，然後獎金 12% 所得稅率扣掉 136 你實拿 1000 元，所以額外 136 元一樣算到你收入，即使你只有拿到 1000。所以類比來說，就是公司花這一大筆費給你或給其他 vendor（當然他們以後也要扣掉營業或所得稅），其實不是只有帳單上看到的那些錢，公司還有一筆額外的費用。所以這筆費用也算到員工身上。

這些零零總總前後加起來，所有總共用大概 $20,000 美金。真是可觀，大概跟我第一年開始工作底薪差不多。以後我大概就直接其他公司拿現金好了，就算扣掉所得稅一半不見，至少還可以淨拿 $10,000 美金，但所得不可能高到要繳那個高所得稅。公司找專業 relocation management 和專人的費用，直接到我身上的錢，實在是少太多了。而且有經驗後，以後根本不需要這麼麻煩或經手這麼多人。例如搬家可以自己找便宜的，找公寓可以找便宜點的。實際到手的現金還比較多。當然享受多或少是一回事，可是繳稅就不是這麼一回事。舉例例如自己現金繳掉 50% 的稅，還有 50% 的錢。如果經過這些專人，你也許有享受 50% 的錢，可是還要再繳額外的稅，那實際享受到的就沒有一半價值 :(

新竹的好吃牛肉麵

好久沒有吃牛肉麵，突然想到開始覺得又肚子餓了。不管好不好吃，在美國也不是隨便找就找得到賣牛肉麵的餐廳。

以前在新竹，吃過不少家牛肉麵店。但是口味跟喜歡是蠻個人主觀的意見，所以也許覺得好不好吃每個人排序不同。但是至少介紹一下和紀錄我個人喜愛的跟排序，有回台灣再去回味（越想肚子越餓 XD)

1. 芷林堂四川牛肉麵
   (新竹市北區光華里光華北街59號一樓)
   這間是隨便亂逛亂吃發現的，吃到後來就吃上癮一樣，個人是大推薦。他的牛肉麵跟以前吃過的都不一樣，而且口味我還蠻特別喜歡的。老闆跟越南籍的太太開這間小吃店，從選上等的牛肉到湯的滷包，都是自己來，所以店小小的容納不多人。還有特別的辣牛油，味道非常特別，又不會死辣嗆辣麻辣，對於喜歡辣的人應該要試試看。
   我喜歡他的牛肉麵，還有牛肉乾拌麵。雖然價格不便宜，但肉的品質跟大小塊，我覺得是很合理划算。除了牛肉麵外，他的酸辣湯也很划算非常棒，同樣價格酸辣湯就是比較大碗，而且裡面的料非常實在，絕對不是像一般外面像是八方雲集或是花蓮扁食的酸辣湯。以前還有越式春捲小菜可以點，後來沒有了，也許因為老闆太忙了就專心作主要的。
2. 段純真牛肉麵
   相信在新竹應該沒有人沒聽過段純真，而且還有兩家。一家在靠近荷蘭村，一家在清大功學新城。這家應該不用特別介紹，搜尋網頁就有一大堆介紹。我個人也是喜歡他的牛肉麵，但是沒有到特別愛吃，因為吃起來的味道就是從記憶裡找得出來的牛肉麵味道，再加上太有名了，常常要排隊跟等很久。
3. 竹東莊記牛肉麵
   (新竹縣竹東鎮仁愛路248號)
   這家也蠻愛吃的，只是可惜離新竹市比較遠，但同事還蠻常一起揪去吃。但是我吃得份量就只能點小碗的，因為每次滷味小菜都點很多，滷味也很特別。我們常笑說自己是吃小菜吃到飽的。
4. 文化城牛肉麵
   (新竹縣竹北市光明一路486號，新竹市西大路35號)
   這家店在新竹跟竹北大概也是除了段純真之外無人不知無人不曉。牛肉麵跟其他各式各樣的麵都口味都很多樣也不錯，還蠻特別的。
5. 老王記
   (新竹市中央路300號)
   他的牛肉麵不是主要賣點，但小籠包和水餃個人還蠻喜歡的的。尤其光吃一籠小籠包吃不飽，只好搭配牛肉麵或搭水餃。所以這是我的吃法，反而不是因為主要是牛肉麵的原因。
6. 88巷牛肉麵手工水餃
   (新竹市東區中央路280號)
7. 揭家牛肉麵
   (新竹市康樂里東大路三段373號)
8. 老皮牛肉麵
   (竹北市文喜街13號)
   這邊除了牛肉麵外，他的豆漿豆花都是無限供應。（怎麼感覺開始介紹豆漿豆花了）
9. 璽子
   (博愛街31號)
   他的清燉牛肉湯麵還蠻特別的，牛肉軟還是有嚼勁不致於軟爛。清燉相對於紅燒的味道可以吃到牛肉的味道。如果都是吃牛肉麵吃膩了，但還是想吃牛肉麵，那就換清燉試試。不過我自己是比較喜歡紅燒跟滷包的那種牛肉麵香味。