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11/19/2014

DV 移民簽證赴美

移民簽證的有效期只有六個月,從體檢日開始算起,並不是以 AIT interview 的日期起算。但是台灣今年的 case 比較特殊,一般通常是知道大概哪天面試後,再去體檢拿報告,這樣拿到簽證跟到時後六個月期間會比較久。但是 2014 大概是台灣 case 不多,AIT 提前先約了面試時間,但是 Bulletin Cut-off Number 是到八月才是 current,因此六月底體檢了,七月中面試,等到八月才拿到簽證。所以簽證到期實際上從拿到算起大概只有五個月。

有了簽證後就可以持簽證進美國。進了美國才會核發和寄出 Green Card (前提是要有繳 USCIS immigration fee) 和 SSN (免費)。

搭機前,Check-in 長榮櫃台小姐還跟我們問 DV 到底是何種簽證種類,等了不短的時間,期間還打電話似乎要找人還問人,但是對方都沒有接。最後還是處理讓我們 check-in。到了登機口,檢查機票的小姐又問了一次到底是何種簽證。不知道是不是綠卡抽籤的都不搭長榮,所以長榮還沒遇過這種簽證 XD

我們是從舊金山入境,到了美國下了飛機當然就是排隊入關。看到有 Citizen / Permanent Resident 和 Visitor,以及 New immigrant,當然是要排 Visitor 因為還沒有綠卡,只要移民官員拒絕你入境,就算你抽到、都面試過了,你還是拿不到綠卡。Visitor 那邊人龍非常長,大概彎彎曲曲來回有四五趟。 Citizen 那邊就沒什麼人,New immigrant 那邊則是沒有移民官也沒辦法排。我們排 Visitor 很久,機場的那些警察會視 Citizen 人數,把 Visitor 這邊一次拉一些人過去那邊。等了大概十幾分鐘有,終於輪到我們被拉過去 Citizen 那些窗口。很快的就排到了,這是一位華裔的移民官叫做 Chen,這時候移其實不看 AIT 給的那些資料袋,一樣只是在護照上和移民簽證上檢查和審核,最後就是按指紋。我因為之前有去過美國,所以只有按了右手大拇指的指紋就沒好了,不然四指跟母指都要按。通關之後,他就叫你拿著資料袋到裡面的小房間去。裡面正好有一對夫婦在幫小朋友辦證件,似乎也是台灣人,父母拿綠卡,小朋友在國外出生,回美國補齊資料申請小孩子的綠卡 (根據之前看到的文章,小朋友兩歲前可以免簽證到美國後,再由父母申請綠卡,當然前提是父母要有綠卡,不然就變成非法移民了)

等了很久的時間終於換處理我們的案子,大概就是在一張小卡片上簽名,蓋指紋 (不是電子的,要用墨水),就讓我們出關去了。

時間上來說,EVA BR18 到美國時約下午四點多,排隊和過海關大概就花了一個多小時。記得出機場已經五點半了。出了機場就是往租車的地方去取車。等的人其實不多,但是那些櫃台一邊處理事情一邊跟隔壁的櫃台聊天。終於輪到我了,跟我核對資料,看駕照後,還有一直推銷要不要加買其他保險、prepaid 汽油。搞了很久就說不用照當初預約的選擇就好,最後就給我一台 Nissan Altima 然後叫我去哪邊取車。弄到好都已經六點半了,還要開車到 San Jose 的飯店去,到飯店都已經八點

接著建議可以辦的東西或證件提早去申請。像是 State ID 或是駕照,即便你沒有要路考,這些身分證明文件還是要 7-10 天才會寄到,所以早點申請早點拿到方便之後辦事。要去銀行開戶,除了護照上的移民簽證當臨時綠卡外,還要 SSN 跟身分證明文件。銀行要看你有沒有一些帳單類似 utility bill 能證明你這地址,不然就是看 DL 或是 state ID,所以沒有這些你還是無法開戶。就算 SSN 還沒寄到,我們跑了 Social Security Administration 要先拿 Verification Letter 先去開戶也不行。SSA 堅持要我們等 SSN 寄到。所以剛入境只有 passport 上的 I-551,沒有 SSN、沒有 DL or state ID 我們什麼也不能做。等我們跑了銀行要開戶才知道他要看 DL or State ID,弄得我們離開前一天還跑 DMV 去申請 State ID 再寄到朋友家。因為現在不申請,下次再來申請 DL or state ID 又是要等郵寄時間,一樣再白白浪費 7-10 天無法辦任何事情。

還有如果在海外或美國有投資的像是股票或基金,可以趕快在赴美前先處理完,可以賣的賣掉。因為一旦拿到永久居民,就跟公民一樣,全球收入都要課稅 (當然有個豁免額度)。怕的是後來舉證問題,因為先前買的股票價格、或是屬於短期長期的 capital gain 在美國課稅是不像台灣這麼簡單。所以有個清楚的切割點也就是賣掉,這就不屬於你拿到永久居民後的收入,就比較好算。不然到時後報稅 (不等於要繳稅) 很難去用個基準點計算。沒有經常在使用的銀行或證券、基金帳戶可以去關掉,因為根據 FBAR,只要你擁有海外銀行帳戶,並且全部總共價值超過 $10,000 美金,或是年中最高超過 $15,000 就要申報你的海外帳戶資產 (不等於要繳稅)。這只是美國用來防止洗錢、或者是隱藏海外收入不報稅。雖然我身家財產也不多跟你講也沒差,但是累的還是自己要一個一個帳戶去揭露。

再來還有就是繳稅問題,一旦有了永久居民身分,就跟公民一樣全球的收入都要報稅。第一年比較特殊,因為同時是 non-resident alien 又是 resident alien,所以報稅的時候要特別注意,但是基本上只要是拿到身分後不管美國或外國的收入,就是一定要報。另外又因為 FATCA 明年報稅要一併申報 8938,但是如果你是住在海外的話 (看 tax home 是 foreign country) 像要是還沒馬上住在美國,基本上有單身 $200,000 和合併 $300,000 的額度,換算成台幣就是約 NT$6,000,000 和 NT$9,000,000 的額度。所以全部銀行或有價證券帳戶沒超過這些金額就不用申報。這倒是唯一比較不用額外煩惱的一項。

9/05/2014

美國多元化移民簽證 Diversity Visa Program

大部分的人說這是綠卡抽籤,事實上也的確是,因為永久居民就是拿綠卡,而 diversity visa 的挑選過程就抽籤。這是美國國務院提供的一種多元化移民方案之一,但前提是某些國家的居民無法參加,像每年透過其他方法拿到美國移民的如中國、印度,就無法參加。而一些國家像是北韓,也無法參加。
生活日誌與地圖
參加那麼多次的抽籤,很高興終於拿到移民簽證。只要在移民簽證有效期內前往美國本土或領地,就會核發綠卡。其實參加的過程還蠻久的,時程如下
  1. 2012 年 10 月填寫線上的 DV2014 報名資料,需要美簽照片圖檔、姓名、出生地、配偶、小孩等等所有親屬資料。如果是已婚,兩個人都可以個別參加,如果有一人抽中,全家人(小孩須小於 21 歲) 都可以拿到資格。
  2. 2013 年 5 月公布抽籤結果,抽到的人會拿到一個 rank number
  3. 2013 年 6 月郵寄文件資料給美國 KCC (現在改成現上填 DS-260)
  4. 2013 年 10 月開始 DV2014 面試。要開始注意 Visa Bulletin 公布的每個月 cut-off  number。需要你的 rank number 在 cut-off number 以內,才會輪到你面試
  5. 2014 年 6 月中通知面試,cut-off number 屬於 8 月,但是可能人數不多,所以 AIT 提前在 7 月面試 (面試通過後,要等到 8 月 cut-off number 才會核發簽證)
  6. 2014 年 6 月底去做移民體檢,補打疫苗。
  7. 2014 年 8 月 1 日,快遞送回護照。美國旅遊簽證 (Non-immigrant Visa B1/B2) 被取消,取而代之的是移民簽證 (Immigrant Visa, IV)。移民簽證的有效期限是體檢日期的半年
面試的資料不外乎就是提供自己和所有要移民親屬的資料,例如出生證明、戶籍謄本、戶政事務所的結婚證書(如果是已婚)、無犯罪證明、兵役紀錄,主申請人要提供工作證明 (US Job Zone 4 or 5 的相關工作)、最高學歷證明 (DV 限制高中以上學歷)、財產證明 (最好能證明財力有達到美國貧窮線以上,不會移民後變成美國社會負擔),以及體檢資料 (主要是疫苗、X 光、有無法定傳染病等等)。如果有在國外居住半年以上,要設法取得當地警方的無犯罪證明。如果是在台灣 AIT 面試,文件非中文或是英文者,需要翻譯成英文並公證。
費用方面,主要的大筆費用就是移民簽證 US$330,體檢 NT$ 4,500,還有其他相關準備資料的哩哩摳摳。像是 DHL 郵寄 KCC 大概 NT$800,一些戶政事務所的規費。此外,移民簽證拿到後要入境美國,還要付一筆 US$165 的費用給 USCIS。
此外,還是要分享一下心情的起伏。剛發現有抽中時,就跟中獎或中樂透一樣很興奮。但是興奮沒多久後,就是慢慢等 cut-off number 每個月的進展,其實過程就平常心。但是隨著號碼越近,就開始越緊張。一來是主要要準備一堆資料,雖然時代很進步,但是很多資料其實很難拿到,例如出生證明就要回原戶籍地的戶政事務所影印,疫苗資料也因為年代久遠還沒電腦化,所以沒有紀錄,只能選擇補打。這些都是還好,只是要花時間花力氣,花油錢到處闖關。二來是要不要選擇在美國生活,也是個問題。
附帶說一下,只要抽中後送出資料給美國,就是有移民企圖。在拿到移民簽證或綠卡前,如果入境美國或是申請非移民簽證,可能會被拒絕。
在猶豫要不要選擇去美國的原因,一方面是家裡年老大人都在台灣,如果是選擇每半年入境美國的跑卡坐移民監方式,不僅累也可能被取消資格,機票也不便宜,花錢又沒好處。二方面是美國稅不低,又是全球徵稅,現在還要申報海外資產 (FBAR, FATCA)
想來想去,到最後還是選擇去美國生活。一方面是台灣政治因素太多,企業老闆和工作環境有問題,雖然目前工作公司是外商並沒有影響,但是總是會想未來的規劃,如果台灣企業和工作環境如此下去,如果以後不在這家公司,那就會受到影響和職涯的規劃。二來是現在美國景氣還不錯,趁現在過去可能多少還可以生活得過去。三來是台灣大概是逐漸大陸化或香港化,可能不關心政治的人沒差別,但是政治最後會影響經濟和生活環境。本來以為純樸的台灣,逐漸向錢看齊,自私自利,不管別人死活,假的硬掰成真的。
雖然這些在世界各地都有,但是台灣的環境和政治下,只會覺得越來越慘。大家都在 cost-down,但是 cost down 的方法千百種,台灣選擇壓低人工薪資,用非法的原料像是地溝油、香精、塑化劑。國外成本都在降低,可是進口奶粉、麵粉、豆類等等物資卻猛漲。小吃攤、店家、房東不願意負擔成本,把成本轉嫁給全民,馬路當停車場。台灣公司要勞工加班,壓榨下班的時間,導致不願意生小孩,或是沒有時間陪小孩,這些都是把未來 5 年 10 年後的成本拿到現在來使用,請問不願意生小孩,或是不健全的小孩長大後,這些成本難道不是也是變成全體國民的負擔? 政客為了選舉,把白的事情說成黑的,就像選舉為了抹黑而斷送台灣生技的前途。政客為了選票,訂定一些若有似無,圖利富人跟廠商的法條。像是股利要納補充保費,結果富人最高只要繳上限 20 萬,但是對那些股利上億元的有錢人根本就是零頭的零頭,可是對於一般上班族而言,補充保費多繳的錢卻是相對起來比例很大,是他心血賺到的錢。訂定證所稅或資本利得稅,有開徵跟沒開徵一樣。房地合一實價扣稅,大概也是有個界線。哩哩雜雜講不完,我也不想活在負面和悲觀的世界,但是負面的消息卻是圍繞你我身邊,這就是現在的台灣。低薪的環境你能期望現在年輕人或是未來即將入社會的人花多少錢? 花的錢少,自然各種服務業或是生產的成本就低,低價就只能選擇更差的 cost-down 方法,更差的 cost-down 方法怎可能會提高社會的薪資和生活品質? 這是個惡性循環,最終只會趨向越差的後果。
扯得有點遠離題太遠。最後我的結論,選擇在不錯的時機就更有不少的機會,有機會就去做出選擇。有選擇就會有機會。不要害怕做選擇。